Le Mouton d'Ouessant Elevage des Lutins

Janvier est là.

Habituellement les accouplements sont terminés chez les Lutins de par la sortie imposée du bélier des lots de reproduction, dès le premier jour de l'année nouvelle.

Mais cette année, pour l'un de ces lots, prolongation d'un mois de par la présence et l'utilisation d'un bélier extérieur au troupeau, de passage en mon élevage.

Neuf mois pour ce reproducteur en prêt.

Aussi de par sa jeunesse et un groupe de brebis conséquent en sa compagnie, pour assurer la fécondation d'un maximum de femelles, ce mâle pourra continuer à s'accoupler si quelques filles le souhaitaient encore jusqu'à la fin de ce mois.

Ce gars a continué à se construire depuis son arrivée chez moi et son allure me confirme que j'avais fait un bon choix. Reste à attendre les naissances pour découvrir les résultats en la génération 2018.

On n'est pas des moutons.

Sortir des sentiers battus.

Savoir se démarquer, dire non, échapper au sens commun et au mimétisme culturel, se marginaliser quand cela nous semble juste ou nécessaire..... quitte à aller à contre courant.

Que de belles résolutions pour entamer une nouvelle année!

Si cela semble possible pour ce bélier, cela doit pouvoir l'être pour chacun d'entre nous quand notre réflexion nous y entraîne ...

J'ai grandi avec l'arrivée puis l'expansion naturelles de la tourterelle dite "turque" en France (originaire bien avant d'Asie). Difficile pour les personnes des dernières générations d'imaginer que cet oiseau aujourd'hui commun partout dans les villes et villages n'existait pas dans le paysage français il y a soixante ans (Cela porte d'ailleurs toujours à sourire lorsqu'on entend le chant de cet oiseau dans les bandes sons de certains films dont l'histoire se déroule avant les années 60).

Il existe de nombreux autres exemples plus récents, plus ou moins spectaculaires, d'évolution de la répartition géographique de certaines espèces parmi l'avifaune (cigogne noire, grande aigrette, élanion blanc,..... )

Les raisons de ces évolutions sont diverses, liées à d'autres évolutions, climatiques, paysagères, alimentaires, génétiques... et révèlent la belle dynamique des espèces concernées pendant que d'autres s'effondrent ou disparaissent.

Alors qu'il nous est difficile de concevoir que les continents se déplacent, que les montagnes s'érodent et disparaissent, le vivant, le monde animal nous montre par ces exemples que même à l'échelle d'une vie humaine rien n'est stable et que tout est en perpétuelle évolution en ce bas monde. 

Chez les mammifères, les exemples sont moins nombreux. Déjà parce que les espèces y sont moins nombreuses que chez les oiseaux. Ensuite parce qu'il s'agit plus de retours d'espèces jusqu'à assez récemment fortement persécutées voire éradiquées ( loutre, phoques, loups....).

Aussi quand véritablement une nouvelle espèce de mammifère entre dans la liste des mammifères de l'hexagone, c'est un bel événement.

Le chacal doré est arrivé officiellement en France, prolongement de son expansion depuis l'est par l'Italie, l'Autriche, la Suisse.

En savoir plus ci-dessous.

Si je me réjouis de ce bel événement qui vient de façon toute naturelle enrichir la faune française, je m'inquiète également de l'accueil qui pourrait être réservé à ces animaux pionniers qui foulent désormais le sol de notre territoire.

J'entends déjà certains esprits primaires, de ceux avec qui il est totalement inutile de vouloir tenter discuter, crier à l'introduction du chacal doré, voire de parler de produit d'hybridation (sic!) du renard avec le loup, conséquence (resic!) du retour (jugé introduction par ces mêmes esprits) de ce dernier depuis vingt-cinq ans. J'entends déjà réclamer de pouvoir faire la peau à "la Bêêête" parce que carnivore et de là considérer que le même sort doit lui être réservé que pour les autres prédateurs, de la belette au loup...

Tendez bien l'oreille, bientôt nous devrions entendre ce refrain, bien avant que vous ou moi ayons pu voir la queue d'un chacal doré.

Qui passe par mon élevage est surpris par le nombre de béliers que je peux posséder et conserver sur l'année (une vingtaine au maximum).

Ce réflexe tient au fait que dans les esprits, dans la mesure où un mâle peut féconder trente à quarante brebis sur une saison de reproduction, il suffit de peu de béliers dans un troupeau, dans un élevage, pour assurer une descendance.

Oui, mais dès que l'on élève dans une démarche de conservation, de sélection et que l'on mène en parallèle de nombreux programmes d'élevage, cela nécessite toute une banque génétique de béliers (idem côté brebis d'ailleurs) aux utilités et intérêts divers, d'autant que trois années sont nécessaires, au-delà de la considération du génotype, pour découvrir le morphotype final de chaque animal. 

Ainsi le groupe des mâles est effectivement une banque génétique offrant de multiples possibilités, mais comprend également des animaux en observation de croissance et de construction, un certain nombre de retraités finissant leur vie ... et enfin des béliers "roue de secours" en cas de pépin chez les favoris.

Voici deux béliers "roue de secours". Des mâles qui, si besoin était, sont à même de permettre d'avancer en attente de mieux.

Le premier (Y) est un mâle d'un an et demi. Le second (Z) est né au printemps.

Ils sont de même génotype couleur

Sur ce point, ils ont exactement le même intérêt pour l'élevage.

Pourtant, au niveau du morphotype, le premier (Y) ( sans considérer son année de maturité supplémentaire), avec son cornage correct, se montre plus séduisant que le second (Z) qui s'avère presque motte (presque sans cornage, ce dernier étant atrophié et sans avenir de croissance).

Pourtant encore, au niveau du génotype dans son ensemble (en particulier le patrimoine des ascendants ), le second (Z) est bien plus précieux et utile que le premier (Y).

Si donc s'imposait l'emploi d'une de ces deux "roues de secours", le choix serait délicat.

Il faudrait trancher entre un "contenant" séduisant mais au "contenu" présentant peu d'intérêt, et "un contenant" décevant mais au "contenu" des plus précieux en termes de souches et de sauvegarde.

Dans 99% des cas, les éleveurs fonctionnent en rapport à l'apparence puisque leur quête va vers un Ouessant séduisant et le premier mâle aurait inévitablement leur faveur. Voilà une déclinaison de plus de mon fameux "l'habit ne fait pas le Ouessant", car en effet la partie visible de l'iceberg est bien moins importante que sa partie cachée, et il serait plus judicieux, dans le sens de la sauvegarde, d'utiliser le second, quitte à devoir considérer un temps une régression possible du cornage en descendance. 

Néanmoins, j'espère n'avoir à utiliser ni l'un ni l'autre de ces mâles, portant mon espoir sur une ou des naissances mâles 2018 qui rassembleraient les points forts de Y comme de Z.

Si tel n'était pas le cas, aussi surprenant que cela puisse paraître, je me retrouverais contraint d'utiliser par la suite le modeste mâle Z ....

Contraste de tailles entre les deux extrêmes du moment chez les béliers "Agouti blanc bronzé" des Lutins.

A droite bélier adulte dit "de château" (type Ouessant ancien continental du 20ième siècle sans travail de sélection).

A gauche bélier du printemps, il est vrai particulièrement petit et encore jeune (en composante 1/4 souche "de château" et 3/4 souche Lutins....  résultat de travail appréciable, en seulement deux générations, quant au morphotype tout en ayant enrichi le génotype par une souche extérieure au troupeau).